Interview : Un village de gîtes qui mise sur le tourisme dog-friendly

Hébergeurs, avez vous déjà pensé au tourisme dog-friendly comme axe de développement de votre hébergement ou de votre location ? Le tourisme dog-friendly c’est tout simplement le tourisme avec son chien. Partir en vacances avec son animal de compagnie. Le saviez-vous ? Le marché du tourisme dog-friendly, c’est aujourd’hui un marché de 18 millions de français qui voyagent pour la plupart en France. Rien que ça ! Trop souvent boudés des professionnels du tourisme, ces clients revendiquent aujourd’hui le droit de partir en vacances avec leur animal, un membre à part entière de leur famille. 

Et si nous réfléchissions ensemble à votre positionnement sur ce marché de niche en croissance ? Les gîtes de l’Oustaou dans le Luberon sont des pionniers sur le marché du tourisme avec son chien. Au fil de cet article, je vous invite à découvrir leur retour d'expérience très inspirant.  

Cécile et Michel sont les propriétaires des Gîtes de l’Oustaou du Luberon, un village de gîtes situé dans  le Luberon et sont partenaires de la plateforme EmmèneTonChien.com depuis 2018. Ces passionnés ont décidé de faire de leurs gîtes, ce que l’on appelle des gîtes dog-friendly, où les animaux et plus spécialement les chiens sont les bienvenus.

 

PRESENTATION DES GITES DE L'OUSTAOU DU LUBERON

Cécile et Michel : “Les Gîtes de l’Oustaou du Luberon ce sont 11 gîtes en plein cœur situés dans le Luberon, à 25 kms d’Aix-en-Provence. C’est un village qui appartient au réseau Villages de Gîtes. Ici, nous travaillons en famille avec mon mari et mes enfants qui nous aident. Les gîtes sont situés en pleine garrigue entre les collines. Certains gîtes ont des terrasses fermées qui sont d’ailleurs très adaptées à l’accueil des clients qui viennent en vacances avec leurs chiens. 

Pour commercialiser nos gîtes, nous collaborons avec trois offices de tourisme de la région. L’un d’eux, l’office de tourisme du Pays d’Apt est d’ailleurs très investi dans le tourisme des vacanciers avec chien. C’est un marché sur lequel nous avons choisi de nous positionner depuis quelques années et ça marche ! ”

 

POURQUOI VOUS ETES VOUS LANCES SUR LE MARCHE DU TOURISME DOGFRIENDLY ? 

Cécile et Michel : “C’est un tout en réalité. Le marché du tourisme avec un chien, c’était un peu comme une évidence pour nous. Et paradoxalement, avant, j’avais un peu peur des chiens. Nous avons eu un toutou à la maison, ce qui a été ma thérapie.  J’aime chercher de nouvelles idées, me renseigner sur les offres du marché et trouver des solutions de commercialisation et de visibilité pour mes gîtes. Surtout avec la période du Covid, il est important de trouver des solutions pour rebondir et ne pas s'apitoyer sur notre sort… 

Nous acceptions les chiens donc le marché du tourisme dog-friendly est venu tout naturellement à nous. Nous nous sommes simplement rendus compte que nous avions de plus en plus de vacanciers qui venaient chez nous avec leur chien. Les réservations des familles avec chiens représentent aujourd'hui environ 20% des réservations. Alors nous avons enfoncé la pédale d’accélérateur et avons développé cette clientèle.” 

 

“Nous acceptions les chiens, donc le marché du dog-friendly est venu tout naturellement à nous” J’aimerai attirer votre attention sur ce point soulevé par Cécile. La plupart des hébergeurs qui acceptent les animaux ou les chiens dans leur gîte le font presque inconsciemment sans savoir qu’il ont de l’or au bout des doigts. 

En effet, les hébergements qui acceptent les animaux sont rares. Selon un sondage réalisé par le Site Home To Go (ratio des hébergements pet friendly / hébergements disponibles sur la plateforme) on peut voir que les résultats sont frappants. Pour la région la plus pet friendly de France, le Grand Est, seulement 38% des locations acceptent les animaux. Et ce score s'effondre pour la région parisienne, par exemple, avec seulement 17% d’hébergements pet-friendly.  

Si vous acceptez les chiens, vous disposez d’un énorme avantage concurrentiel dont vous n’aviez peut-être pas soupçonné l’existence ! Avez-vous déjà observé de près vos statistiques client et ainsi mesuré le nombre de clients venus avec un chien en saison et en hors-saison ? Un calcul rarement fait qui révèle souvent de belles surprises et un vrai potentiel inexploité… Faites le calcul !

Avec ce simple avantage concurrentiel, vous vous démarquez déjà de plus de la moitié de vos concurrents. Il vous suffit de le mettre en valeur et de communiquer auprès de la bonne cible : les propriétaires de chiens/animaux. Et c’est là qu’intervient EmmèneTonChien.com, la plateforme de mise en relation de l’offre et de la demande de séjours dog-friendly.

 

 

LE VACANCIER AVEC CHIEN EST-IL DIFFERENT DES AUTRES ? 

Cécile et Michel : “Oui, on peut dire qu’ils sont différents des autres, et dans le bon sens. Ce sont des gens qui ont l’habitude de partir avec leur chien donc il ne faut pas avoir d'apriori la dessus. Ce sont peut-être des gens plus bienveillants que les autres je dirais. Je pense même qu’ils font plus attention que les vacanciers “normaux”. 

Au début, on s’est demandé si la présence des vacanciers avec chien pouvait déranger ceux qui n’en avaient pas, mais en réalité non. En fait, dès l’instant où tout le monde se respecte, la cohabitation se fait naturellement. On n’a pas plus de soucis avec les propriétaires de chiens qu’avec les enfants qui crient dans la piscine ou les adultes qui font la fête le soir.  C’est juste une question de respect mutuel.” 

 

AVEZ-VOUS DES PROBLEMES AVEC DES VACANCIERS ET LEURS ANIMAUX ? 

Cécile et Michel: “Non. Pour la simple et bonne raison que, dès que je vois qu’il y a un problème, je m’en occupe rapidement, je discute, j’essaie de comprendre pourquoi le chien aboie par exemple et de régler rapidement le problème. Dans ces cas-là, la communication avec votre client est très importante. 

Parfois, les hébergeurs ont plus d’aprioris sur les gros chiens, mais, généralement, je préfère accueillir les gros chiens. Les petits chiens aboient bien souvent plus que les gros. Les gros chiens peuvent être impressionnants mais ils sont finalement adorables et souvent bien mieux éduqués.”

 

Je rejoins Cécile et Michel sur ce point. Souvent, les hébergeurs sont plus rassurés par la présence de petits chiens dans leur établissement. La taille ne doit pas être un critère de choix pour l’hébergeur, au contraire ! C’est l’un des sujets que nous abordons par exemple dans les formations professionnelles disponible sur notre plateforme. Nous parlons aussi de la question du supplément chien ou de l’acceptation des chiens catégorisés. Des sujets qui vous questionnent beaucoup sur lesquels nous serions ravis de vous aider à monter en compétence. À l’aide de différents outils, vidéos, fiches mémo, témoignages, livre blancs, vous pourrez mieux appréhender ce marché et vous lancer sereinement à le conquête de ces nouveaux clients ! 

Envie d’un avant goût ? Jetez un oeil à cette courte vidéo : 

 

Y A T-IL DES CONTRAINTES QUAND ON ACCUEILLE LES CHIENS DANS SON HEBERGEMENT ? 

Cécile et Michel : “On ne peut pas appeler ça des contraintes. En soit, des contraintes il y en a partout et pour tous les clients, je n’appelle pas ça des contraintes. Il faut juste poser des règles simples dès l’arrivée des clients et de leur chien. On leur rappelle gentiment les consignes pour que tout le monde passe des vacances agréables. Ici, tout s’est toujours bien passé.

Quant à la contrainte liée au ménage, c’est un faux problème, si l’on applique un petit supplément pour les chiens on s’y retrouve”. 

Et oui, il suffit de proposer le bon matériel au client… Un bon aspirateur est bien plus efficace d’un vieux balais...

 

COMMENT ATTIRER CES CLIENTS ? 

Cécile et Michel : “Beaucoup de bouche à oreille ! Nous avons beaucoup d'habitués qui reviennent puisque nous sommes situés dans un endroit super pour des vacances avec son chien. Les espaces, la campagne, la nature. 

Nous travaillons avec 3 offices de tourisme de notre région. Notamment avec l’office de tourisme du Pays d’Apt qui est engagé à nos côtés sur les questions du tourisme dog-friendly. 

Nous sommes aussi très actifs sur les réseaux sociaux, nous avons eu l’idée d’imaginer un circuit pendant 3 jours avec des influenceurs et leur chien. Nous avons réalisé ce séjour en Octobre 2020. C’était une belle expérience de rencontre qui a permis de mettre en valeur le tourisme dog-friendly dans le Luberon. On veut vraiment faire passer l’image du Luberon accueillant, tranquille, simple, ce n’est pas l’image qu’en ont les gens en général. Découvrez les photos de ce séjour et le retour d'expérience des blogueurs invités !  

Les gites de l’Oustaou du Luberon sont aussi référencés et partenaires de la plateforme EmmèneTonChien.com depuis 2018. Nous avons créé une fiche-établissement en ligne qui permet de signaler aux Wouafer’s qu’il sont les bienvenus ici. Nous sommes classés 2 truffes avec le label Qualidog".

Le label Qualidog est un label créé par EmmèneTonChien.com qui décerne des truffes, équivalentes des étoiles dans l'hôtellerie classique.

Cécile et Michel : "Enfin, j’ai aussi ajouté un onglet sur mon site pour prévenir les propriétaires des chiens qu’ils sont les bienvenus dans mes gîtes. Dans cet onglet, ils peuvent aussi trouver des idées d'activités et de visites à faire avec leur chien dans le Luberon. 

Avec toutes ces actions mises en place, les vacanciers avec chien représentent aujourd'hui 20% de la clientèle de nos hébergements, ce qui est beaucoup !” 

 

Toutes ces actions de communication font la différence ! Ainsi les gîtes de Cécile ont su se démarquer et créer leur valeur ajoutée par rapport à d’autres hébergements de la région. C’est ce positionnement précis sur le marché du tourisme dog-friendly qui lui permet de se différencier des offres concurrentes de sa région. Plutôt que de communiquer en masse la même offre pour tout le monde, Cécile a choisi de se spécialiser et d’être visible aux yeux de la bonne cible ! Une stratégie payante avec un effet positif supplémentaire : la satisfaction et la fidélisation de ses clients. 

 

Y A T'IL DES INTERVENTIONS À FAIRE QUAND ON ACCUEILLE DES VACANCIERS AVEC LEUR CHIEN ? 

Cécile et Michel : “Non, ce ne sont pas des investissements, ce sont seulement des petits équipements simples qui peuvent faire plaisir aux vacanciers qui viennent ici en famille avec leur chien.

Pour montrer à nos clients qu’ils sont les bienvenus ici avec leur animal, on a imaginé un partenariat avec Klep’s, une marque d’accessoires canins, qui offre un petit cadeau à tous les chiens qui viennent en vacances chez nous. C’est notre petit clin d’oeil personnel qui plait beaucoup."

Cécile et Michel ont raison, avec une attention toute simple, vous pourrez faire grimper votre expérience client. Et on le sait, des clients fidèles sont des clients qui reviennent. Pas besoin d’investir des fortunes dans des piscines à bulles, des aires de jeux ou des aménagements spécifiques… Le vacancier qui vient chez vous avec son chien se contente tout à fait d’un accueil souriant, d’une gamelle d’eau fraîche à son arrivée et d’une caresse. Pas besoin d’investir pour le rendre heureux et fidèle. Vous pouvez aussi simplement leur proposer un listing des activités dog-friendly des environs, une liste des numéros utiles près de votre hébergement : vétérinaire, toiletteur, éducateur… Des petites attentions qui feront très largement la différence ! 

 

QUE DIRIEZ VOUS À UN CONFRERE QUI HESITE À ACCUEILLIR LES CHIENS DANS SON HEBERGEMENT ? 

Cécile et Michel: “Je lui dirais qu’il faut essayer. Il peut y aller par étape. D’abord, en acceptant un chien, puis d’autres. Il se rendra vite compte que ce n’est pas si compliqué d’accueillir nos amis à 4 pattes et que tout se passe généralement très bien”. 

 

Pour résumer, quels sont les avantages de vous lancer sur le marché du tourisme dog-friendly aujourd’hui ? 

• Vous vous différenciez de vos concurrents, 

• Vous conservez vos marges grâce à la commercialisation directe en passant par une plateforme spécialisée comme EmmèneTonChien.com

• Vous touchez une large cible de clients : 18 millions de français,

• Vous remplissez facilement vos ailes de saison,  

• Vous communiquez auprès d’une cible qualifiée, 

 

Convaincus par le marché du tourisme dog-frienldy ? Rejoignez EmmèneTonChien.com ! 

Vous hésitez encore ? Découvrez le témoignage d’autres hébergeurs qui ont sauté le pas, rendez-vous sur le Blog dédié aux professionnels du Tourisme. 

 

Un grand merci à Cécile et Michel pour le temps qu'ils ont accordé à cette Interview ! Je pense que leurs réponses concrètes pourront aider plus d’un hébergeur à se positionner sur ce marché en croissance. La simplicité, la bonne humeur, la positivité et le partage sont des valeurs fortes pour ce couple et pour EmmèneTonChien.com, d'où cette belle collaboration :) 

Si vous êtes de passage dans le Luberon cet été, n’hésitez pas faire un petit tour du côté des Gites de l’Oustaou du Luberon, je vous garantie un accueil dog-friendly digne de ce nom !